2017年韓國戰爭電影《軍艦島》一上映就造成轟動,不僅在韓國票房大賣,也因獨特的歷史背景備受討論,電影內容描述了二戰後期,韓國民族主義領袖尹學哲,被日軍拘捕並派到端島工作的故事。而現實中的「端島」因為外形酷似軍艦得名,曾經是史上人口最密集的城市,居民卻在1974年一夕消失,這到底是怎麼回事?
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根據《CNN》、《The Guardian》的報導,位於日本長琦北部的「端島」因為外形極似軍艦,又被稱作「軍艦島」,1810年因為在這裡發現了煤礦,進而發展起島上的採煤產業,也加速了全島開發。當時島上有一半建築物都是礦工的生活空間,包括學校、餐廳、商店等,相當繁榮,更落成了日本第一棟鋼筋混凝土公寓。
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1960年,長480公尺、寬160公尺面積的軍艦島人口一度超過5000人,人口密度超越東京高達9倍,成為全球人口最密集的地區。軍艦島在二戰期間存在嚴重的勞工問題,很多中國人、韓國人被迫在島上挖掘煤礦,長期在高溫潮濕環境下勞動,甚至挨餓、被毆打。統計指出,1925年到1945年,至少15名中國人、123名韓國人因為死於軍艦島。
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然而1974年,日本主要能源從煤炭變為石油,軍艦島因此衰退,並在正式關閉煤礦場後,撤離全島居民。之後日本政府封鎖這座海岸線長1200公尺的島嶼35年,若有遊客擅闖還會被拘禁,軍艦島一夕成了空城,建築物逐漸破敗,如今完全成為一座廢墟。
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外人不得其門而入,不僅增添幾分神秘色彩,之後許多恐怖電影和都市傳說甚至都以軍艦島作為背景,讓這個曾是史上人口最密集的城市,被封為世界十大鬼域之一。
直到2009年,當地政府允許觀光客參觀端島的部分區域,軍艦島這才重新有了人氣,2015年更被聯合國列為世界文化遺產。目前長崎港有多家渡輪公司都有提供登島觀光行程,想一睹鬼城神秘面紗的朋友下次到九州旅遊時,不妨可以登島探險看看唷!
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