2004年12月26日，這天是個星期日，當地時間上午7點58分，許多人都在海灘享受聖誕假期，怎知印尼外海發生規模9.3的大地震，隨之而來的就是恐怖的大海嘯，這場浩劫共造成逾22萬人罹難。
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根據《LADbible》報導，該地震規模為全球自1964年來最大，是1900年以來的第3大地震，主要形成的原因為印度板塊沉降陷入緬甸板塊下方所造成，當板塊碰撞時，產生800英里的斷裂帶，相當於美國德克薩斯州的長度，據說釋放的能量相當於2萬3千枚廣島型原子彈，海底甚至上升40公尺，由於威力太大，一度改變了地貌。
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30分鐘後，一場災難型海嘯隨之而來，它被稱為21世紀最嚴重的海嘯之一，一度高達51公尺，重創蘇門答臘島北部的亞齊省 (Aceh) ，有數十座村莊從地圖上消失，蘇門答臘島西岸估計有13萬1千人罹難，就連印度洋海岸線也被波及，範圍涵蓋斯里蘭卡、印度 (安達曼群島與尼古巴群島最嚴重) 、泰國、緬甸、馬來西亞、馬爾地夫與孟加拉沿岸。
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6小時後，東非沿岸的索馬利亞、坦尚尼亞與肯亞同樣難逃一劫。
據官方統計，受到地震及海嘯的衝擊，數小時內至少有22萬人死亡，其中印尼17萬人、斯里蘭卡3萬1千人、印度1萬6400人、泰國有5400人，14個國家受影響，造成近23萬人死亡。光是外國遊客，就有9千人命喪海底，客死異鄉。
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當時不少遊客前往泰國普吉島享受假期，沒有注意到海嘯正向自己襲來，根本來不及逃，光是泰國海岸，就高達8千人死亡。
除了死亡、受傷以及失蹤人口外，這場浩劫摧毀近14萬棟房屋、7萬4千公頃的農地、數千所學校、數百個醫療設施和8個機場，災損更是難以估計，逾100萬人流離失所，就連遙遠的東非，都有300人死亡。
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事發當下，有人拍下海嘯席捲而來的瞬間，許多原本在海邊玩耍的遊客，嚇得連忙往後跑，還因為重心不穩往一旁傾斜。只是人類如此渺小，怎麼可能抵擋得了大自然的攻擊？
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由於南亞地區損失慘重，各國紛紛伸出援手，救援金額高達52.5億美元 (約新台幣2千億元) ，希望能幫助他們重建家園、早日走出傷痛。
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